Van Aert bekent dat hij over de koersen veel lovende verhalen heeft gehoord van zijn collega’s in het peloton. “Ik hoorde dat alles hier op en top geregeld is. Ik kijk er naar uit dat aan den lijve te ondervinden. Zelf heb ik de koersen meerdere malen op televisie gezien. Ik moet eerlijk toegeven dat ik wedstrijden altijd al een keertje wilde betwisten en ben blij dat dat nu gaat gebeuren.”

“Natuurlijk zijn deze koersen een onderdeel van mijn voorbereiding op het wereldkampioenschap”, vertelt Van Aert. “Maar ik kom hier zeker niet om slechts ritme op te doen. Het zijn twee prachtige koersen op WorldTour-niveau. Ik ben hier ook omdat ik denk dat ik in beide wedstrijden een kans maak. We staan met een sterk team aan de start. Met mijn vorm zit het wel snor. Het voelde goed om de voorbije weken na een korte tussenpoos weer in koers te zijn.”

Van Aert heeft het parcours van beide koersen aandachtig bestudeerd en weet waar de kansen liggen. “Vrijdag in Québec is de kans op een groepssprint groot. Het zal daar dus vermoedelijk aankomen op explosiviteit. Ik ben erop gebrand mooie resultaten te behalen, niet in de laatste plaats omdat ik deze koersen nog niet eerder gewonnen heb”, is de Belg ambitieus.

“De wedstrijd in Montréal op zondag is de zwaardere van de twee. De kans is groot dat een sterke kopgroep voor de winst gaat strijden. Dat vergt een andere manier van koersen dan vrijdag. Zelf vind ik het ook altijd speciaal om lokale rondes te rijden. Dat geeft een beetje het gevoel van een kampioenschap. Dat is niet enkel voor de renners gaaf, maar ook voor de toeschouwers.”

De hardrijder staat te popelen om vrijdag het rugnummer op te spelden op het Noord-Amerikaanse continent. “Na de koers kan ik meer vertellen over mijn eigen ervaringen. Ik vind het alvast heel leuk om hier te zijn. Het is mooi om deze cultuur en dit landschap te ervaren. Het gaat niet makkelijk zijn om één van deze twee koersen te winnen, maar mocht het wel gebeuren dan ben ik een zeer gelukkig mens”, sluit Van Aert zijn vooruitblik op het Canadese tweeluik af.