Ferrand-Prévot bekroont sterke koers met tweede plek in Ronde van Vlaanderen
Pauline Ferrand-Prévot heeft een knappe tweede plaats behaald in de Ronde van Vlaanderen. De 33-jarige renster van Team Visma | Lease a Bike streed tot de laatste meters om de overwinning, maar moest in de sprint van een kleine groep haar meerdere erkennen in Lotte Kopecky.
Ferrand-Prévot behoorde in de 22e editie van de Vlaamse klassieker tot de sterkste renners in koers. Op de Oude Kwaremont trok ze hard door, waarna enkel Kopecky, Katarzyna Niewiadoma en Liane Lippert konden volgen. Het kwartet werkte vervolgens goed samen en bleef ook na de beklimming van de Paterberg, de laatste hindernis van de dag, bij elkaar.
In de lange finishstraat in Oudenaarde gaf Ferrand-Prévot alles wat ze in zich had, maar Kopecky bleek de snelste. "Ik mag tevreden zijn met deze tweede plaats", vertelt de olympisch mountainbikekampioene. "We hebben een goede wedstrijd gereden als team. Helaas kreeg Marianne op de Koppenberg te maken met een mechanisch probleem, waardoor we haar kwijtraakten."
"Op de hellingen die volgden, probeerde ik de rest te lossen, maar ik was niet sterk genoeg om het verschil te maken. Toen we in de laatste kilometer kwamen, hield ik mezelf voor: na een koers van 170 kilometer kan er van alles gebeuren. Omdat er flinke tegenwind stond, wilde ik zo lang mogelijk wachten met het aangaan van de sprint. Dat deed ik, maar Lotte was simpelweg te sterk."
Ferrand-Prévot, die in Strade Bianche al knap als derde eindigde, kijkt na een succesvolle seizoensstart alvast uit naar Parijs Roubaix. "Ik zou de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix in eerste instantie helemaal niet rijden, maar ik voel me goed en heb het idee dat ik het team kan helpen. Met Marianne denk ik dat we een goede kans maken op de overwinning."