Geen hoofdrol voor Team Visma | Lease a Bike in slotetappe van ongelukkige UAE Tour voor de ploeg
Team Visma | Lease a Bike speelde geen rol van betekenis in de slotetappe van de UAE Tour met aankomst op Jebel Hafeet. De geel-zwarte formatie zag met Niklas Behrens opnieuw een renner uitvallen.
Op de slotdag van de UAE Tour stond de ondertussen traditionele etappe met aankomst bovenop Jebel Hafeet op het programma. In de snelle openingsfase raakte Behrens betrokken bij een valpartij in het peloton. De 21-jarige Duitser moest de ronde verlaten.
Ondertussen werd er stevig doorgereden. Door de gunstige wind op de vlakke wegen werden er halfweg koers waaiers gevormd. De drie overgebleven Team Visma | Lease a Bike-renners raakten verzeild in het tweede peloton. Ze wisten uiteindelijk het gat naar voren niet meer te dichten. De rit- en eindzege was voor Tadej Pogacar.
Ploegleider Jesper Mørkøv blikt terug op een week met tegenslagen. “Vandaag was een moeilijke dag”, reageert de Deen. “Het is jammer dat Niklas op de laatste dag nog zo’n valpartij maakte. We sloten deze week af met drie renners. We zakten met veel verwachtingen af naar deze wedstrijd, maar Olav Kooij moest de ronde al na de eerste dag verlaten. Kort daarna volgden Julien Vermote en Thomas Gloag. De vierde plaats voor Daniel McLay in de sprint in etappe vier was een opsteker.”
“Ondanks alles gaven Bart Lemmen, Tosh Van der Sande en Daniel vandaag nog alles”, zegt Mørkøv. “Tosh en Daniel probeerden om het peloton nog terug te brengen naar de kopgroep, maar dat bleek te lastig. Ook Bart reed een prima slotklim, maar dat was uiteraard niet voor de prijzen. We kunnen terugblikken op een pechweek, maar onze blikken staan al richting de komende doelen.”