Na de eerste bergrit in Parijs-Nice gisteren, waarin de rollen waren omgedraaid en Vingegaard na zijn tweede plaats de leiderstrui overnam van Jorgenson, stond er vandaag weer een dag vol beklimmingen op het programma voor de geel-zwarte brigade van Team Visma | Lease a Bike. Met vijf gecategoriseerde beklimmingen in de laatste vijftig kilometer beloofde het een sensationeel slot te worden. Even daarvoor was Vingegaard betrokken bij een valpartij. De Deen krabbelde snel weer op de fiets, maar had last van zijn hand.

Op de flanken van de steile Côte d'Arzay en Côte de Notre-Dame-de-Sciez werd Vingegaard naar voren geloodst in de slotkilometers door goed werk van ploeggenoten Axel Zingle en Victor Campenaerts, maar de pijn aan zijn hand hinderde hem. Nummer twee in het klassement Jorgenson voerde een strak tempo op kop in de laatste honderden meters, maar werd achterhaald door latere ritwinnaar Martinez. Vingegaard kon de versnellingen van de favorieten vooraan niet volgen en kwam uiteindelijk binnen op 26 seconden van Martinez. Dat betekent dat Jorgenson morgen start als nieuwe leider van het algemeen klassement, gevolgd door Vingegaard. 

“Tuurlijk ben ik blij met de gele leiderstrui, maar ik sta hier met gemengde gevoelens”, vertelt Jorgenson meteen na de finish. “Het is niet fijn dat Jonas is gevallen. Toen hij terugkeerde in het peloton zei hij tegen mij dat ik voor mezelf moest koersen vandaag. Dat heb ik toen gedaan. Als team hebben we er het beste van proberen te maken. Het is jammer dat ik de etappe niet kon winnen.”

Desondanks is de Amerikaan blij met zijn niveau in Parijs-Nice, de rittenkoers die hij vorig jaar op zijn naam schreef. “Ik voelde me vandaag weer heel goed. We staan er als team nog goed voor in het algemeen klassement. Daar ben ik heel blij mee met het beslissende weekend voor de boeg. We gaan er alles aan doen om de gele trui te verdedigen.” Morgen staat er een relatief eenvoudige rit op het programma voor de renners van Team Visma | Lease a Bike, gevolgd door twee zware etappes in het slotweekend.