Nordhagen verzekert zich van bergtrui in laatste etappe Deutschland Tour
Jørgen Nordhagen heeft in de laatste etappe van de Deutschland Tour de bergtrui veiliggesteld. De 19-jarige Noor zag in de slotrit naar Saarbrücken zijn leidende positie niet meer in gevaar komen. Met een zevende plek in het eindklassement en de overwinning in het bergklassement was het een onvergetelijke week voor Nordhagen, die in Duitsland pas zijn eerste World Tour-wedstrijd reed.
Nordhagen had zaterdag al een voorschot had genomen op de eindzege in het bergklassement door vanuit de kopgroep de nodige punten te sprokkelen. In de slotrit naar Saarbrücken hoefde hij alleen nog maar over de finish te bollen om de donkere bolletjestrui mee naar huis te nemen. In de slotfase deed hij zelfs nog een gooi naar de etappezege, maar dat bleek net iets te hoog gegrepen. Nordhagen eindigde als achtste en steeg in het klassement naar de zevende plek.
"Zo'n week als dit had ik echt niet verwacht", stelt Nordhagen na afloop. "We wilden als team voor de bergtrui gaan en dat ik hem uiteindelijk heb gewonnen, is supermooi. Van tevoren had ik geen idee wat ik van mijn eerste World Tour-wedstrijd moest verwachten. M’n nieuwe teamgenoten hebben me heel goed opgevangen en het werkte supermotiverend om met ze samen te werken. Ik kijk terug op een geweldige week en ik ga de trui op een mooie plek aan de muur hangen."
"Dat hij zijn eerste koers op dit niveau zo afsluit, is ongelooflijk."
Ploegleider Robert Wagner spreekt van een prachtige afsluiting van de week. "Het hoofddoel van vandaag was om de bergtrui van Jørgen veilig te stellen. Al snel werd duidelijk dat dat ging lukken, aangezien de vluchters alle bergpunten opraapten. In de finale reed hij met de allerbeste renners mee en ging hij er zelfs nog vandoor. Ik hoopte op een moment van aarzeling, maar dat gebeurde niet. Toch steeg hij door die actie naar plek zeven in het klassement."
Volgens Wagner heeft de ploeg het maximale uit deze week gehaald. "We wisten dat we de kansen die we kregen moesten benutten. Hoewel elke etappe superzwaar was, leende het parcours zich niet echt voor de renners die we mee hadden. De bergtrui winnen, was voor ons een realistisch doel. Uiteindelijk bleek Jørgen onze sterkste renner en liet hij zien bij de beste drie klimmers van deze wedstrijd te horen. Dat hij zijn eerste koers op dit niveau zo afsluit, is ongelooflijk."