Met temperaturen tot 45 graden was het een zeer warme dag op de fiets. “Het was verschrikkelijk heet”, vertelt Van Poppel. “Ergens op het parcours was het dertig graden, dat voelde gewoon koud aan. Boven de veertig graden voelt het net alsof je worstenbroodjes uit de oven haalt. Je krijgt een klap van de warmte in je gezicht.”

Volgens ploegleider Frans Maassen kwam Van Poppel te vroeg op kop. “De lead-out ging goed, maar Dany moest er te vroeg aan beginnen. De aankomst van morgen ligt hem beter. Daarnaast zijn George en Robert de dag goed doorgekomen.”

“Morgen is het een goede sprint voor mij”, blikt Van Poppel vooruit. “Vandaag ging de lead-out goed. Als dat morgen weer zo is, maak ik een goede kans.”